Qué es la fibrilación auricular (FibA o FA)
La fibrilación auricular (FA) es el tipo de trastorno del ritmo cardíaco (arritmia) más frecuente en los Estados Unidos. La FibA se presenta cuando el sistema eléctrico del corazón tiene un problema que hace que el corazón fibrile o lata muy rápidamente. Cuando esto ocurre, el corazón no puede bombear la sangre correctamente por todo el cuerpo. En algunos casos, la FA puede provocar dolor en el pecho, palpitaciones, ansiedad y dificultad para respirar, pero algunas personas pueden no experimentar ningún síntoma. Por lo tanto, hay pacientes que no son conscientes de padecer de FibA. Cuando no se atiende, puede convertirse en una afección grave. Cuando se forma un coágulo y entra en el torrente sanguíneo, puede llegar al cerebro y provocar un accidente cerebrovascular.
Síntomas de la fibrilación auricular
Las personas con fibrilación auricularpueden experimentar estos síntomas:
- Palpitaciones
- Fatiga
- Mareos o aturdimiento
- Dolor o presión en el tórax
- Falta de aliento
Causas y factores de riesgo de la FibA
La causa principal de la FibA pudiera ser una afección existente como la siguiente:
- Cardiomiopatía
- Enfermedad renal crónica
- Cardiopatía congénita
- Enfermedad de las arterias coronarias
- Diabetes
- Enfermedades cardíacas debido a la presión arterial alta
- Insuficiencia cardíaca
- Enfermedad de las válvulas cardíacas
- Hipotiroidismo
- Cirugía cardíaca previa
Sin embargo, la probabilidad de experimentar FibA aumenta con lo siguiente:
- Edad avanzada
- Genética
- Consumo excesivo de alcohol, cafeína o drogas
- Obesidad
Cuándo buscar tratamiento
Si presenta síntomas y duran más de 24 horas, llame a su médico o acuda a un hospital de la Desert Care Network para un diagnóstico y tratamiento adecuados. Si no tiene síntomas y puede estar en riesgo, programe exámenes periódicos para monitorear su corazón.
Tratamiento de la FibA en la Desert Care Network
Las opciones de tratamiento para la FibA van desde cambios en el estilo de vidaS (calificador)y medicamentos (para el control de la frecuencia y ritmo cardíacos, y anticoagulantes para prevenir coágulos de sangre que pueden resultar en accidentes cerebrovasculares), hasta dispositivos médicos y cirugía (tradicional y mínimamente invasiva).
Cambios en el estilo de vida
Tener un estilo de vida saludable puede ayudar a prevenir y tratar la FibA. Estos son algunos consejos.
- Comer saludablemente. Incorpore una buena cantidad de frutas y verduras a su dieta.
- Dejar de fumar. Beba moderadamente y no consuma drogas.
- Realizar ejercicios. Además de mantener una dieta saludable para el corazón, sería de gran ayuda si también hiciera ejercicio periódicamente. El ejercicio aumenta el flujo sanguíneo, mantiene los músculos fuertes e incluso ayuda a dormir. Consulte a su médico para evitar excederse.
- Evitar el estrés.
Medicamentos
Los medicamentos que controlan el ritmo cardíaco previenen los coágulos de sangre y disminuyen la frecuencia cardíaca, también se llaman antiarrítmicos. Entre ellos se incluyen los siguientes:
- Medicamentos para el ritmo cardíaco. Estos medicamentos disminuyen la conducción de señales eléctricas en el corazón para aminorar su ritmo.
- Flecainida
- Propafenona
- Quinidina
- Amiodarona
- Dofetilida
- Sotalol
- Anticoagulantes. La formación de coágulos de sangre puede resultar en un accidente cerebrovascular. Los anticoagulantes ayudan a evitar los coágulos de sangre. Sin embargo, tomar medicamentos anticoagulantes puede provocar hematomas con facilidad o sangrado excesivo, así que consulte a su médico para conocer la dosis adecuada para usted.
- Apixaban
- Aspirina
- Dabigatran
- Enoxaparina
- Heparina
- Rivaroxaban
- Warfarina
- Medicamentos para el ritmo cardíaco. Algunos de estos medicamentos se llaman betabloqueadores. Ayudan a reducir la presión arterial y por lo tanto, reducen el ritmo del corazón.
- Atenolol
- Bisoprolol
- Carvedilol
- Metoprolol
- Propranolol
- Timolol
Procedimientos médicos
Marcapasos. Este es un pequeño dispositivo operado por batería que se implanta justo debajo de la piel, debajo de la clavícula. Este dispositivo ayuda enviando descargas eléctricas a su corazón cuando late demasiado lento. Un marcapasos se usa cuando los medicamentos y los cambios en el estilo de vida no tienen éxito en el tratamiento de la FibA.
Cardioversión
Este procedimiento se realiza pegando almohadillas en el pecho para enviar señales eléctricas al corazón. Someterse a cardioversión puede aumentar la probabilidad de coagulación de la sangre, por lo que, junto con este procedimiento, se pueden recetar anticoagulantes.
Procedimiento de laberinto
Se denomina así porque el cirujano crea un laberinto de tejido cicatricial que transmite las señales eléctricas al corazón. De esta manera se genera un camino limpio y las señales eléctricas perdidas no interrumpen el ritmo cardíaco que provoca latidos irregulares.
Ablación con catéter
La ablación por catéter es un procedimiento mínimamente invasivo en el que se inserta un tubo largo y flexible, llamado catéter, en un vaso sanguíneo. El médico envía una señal eléctrica a través del catéter para determinar la ubicación exacta donde se encuentra el tejido anormal. Una vez que el médico determina la ubicación exacta del tejido anormal, envía una pulsación suave e indolora de energía de radiofrecuencia que destruye la pequeña parte del músculo cardíaco que provoca los latidos irregulares. Esto crea un tejido cicatricial dentro del corazón, lo cual es algo bueno porque esto ayudará a que el corazón mantenga su ritmo normal. Los médicos pueden usar diferentes fuentes de energía para crear el tejido cicatricial. Algunas de ellas son las siguientes:
- Ondas de radiofrecuencia
- Microondas
- Láser
- Criotermia
El procedimiento generalmente dura de 2 a 4 horas. Usted puede ir a casa el mismo día o al día siguiente, según la cantidad de tejido anormal que se necesite cicatrizar. Cuando llegue a casa, puede esperar lo siguiente:
- Fatiga
- Necesidad de dormir la siesta
- Su arritmia puede sentirse igual o peor, pero esto es totalmente normal. La formación de tejido cicatricial lleva tiempo, así que tenga paciencia.
- Recetas de su médico para anticoagulantes y antiácidos o antiinflamatorios durante aproximadamente 3 meses.
- Si la primera ablación con catéter para la FibA no tiene éxito, es posible que tenga que someterse a un segundo procedimiento.
La ablación con catéter para la FibA generalmente funciona para la mayoría de las personas, pero la FibA podría volver a presentarse con estos factores de riesgo:
- Edad avanzada
- Otra afección cardíaca
- Presión arterial alta
- Antecedente de fibrilación auricular difícil de tratar
Al igual que cualquier procedimiento, la ablación con catéter también tiene riesgos de complicaciones. Su médico debe discutir estas complicaciones con usted antes de que se someta al procedimiento. Existe el riesgo de infección cuando se inserta el catéter en la piel, daño accidental a los tejidos del cuerpo, daño accidental al corazón y formación de coágulos de sangre. Para evitar estas complicaciones, usted debe seguir los siguientes pasos al regresar a casa.
- Evite el ejercicio pesado
- No conduzca dentro de las 24 horas posteriores a su salida del hospital
- No beba alcohol dentro de las 24 horas posteriores a su salida del hospital
- Puede tomar un baño, pero no empape el área de la herida
- No use cremas ni lociones cerca del área quirúrgica
Si experimenta estos síntomas después de la cirugía de ablación con catéter, llame al 911 o acuda a la sala de emergencias más cercana:
- El sangrado no se detiene al presionar firmemente
- El sitio quirúrgico se hincha y drena líquido
- Dificultad respiratoria
- Mareos o aturdimiento hasta el punto en que necesita acostarse
- Dolor o malestar que recorre el cuello, la mandíbula o el brazo
Cirugía de implante Watchman
El Watchman es un procedimiento nuevo, mínimamente invasivo, que trata los riesgos de coágulos de sangre y accidentes cerebrovasculares provocados por la FibA. Este dispositivo se implanta en el corazón y evita la acumulación de coágulos de sangre en el apéndice auricular izquierdo, lugar donde se forma el 90% de estos. Este procedimiento puede reducir el riesgo de un accidente cerebrovascular.
Se puede recomendar el Watchman para las personas con FibA que no toleren los anticoagulantes.
Obtenga más información sobre la cirugía de implante Watchman
